JBNN.net| Comeback Lionel Messi setelah melewati masa duka belum mampu membawa Inter Miami melaju lebih jauh di Leagues Cup 2026. Tampil sebagai pemain pengganti, Messi harus menyaksikan timnya takluk 2-3 dari León di NU Stadium, Florida, Kamis pagi (13/8/2026)
Laga ini menjadi penampilan perdana Messi setelah kehilangan sang ayah, Jorge Messi, yang meninggal dunia akhir pekan lalu. Pelatih Inter Miami Guillermo Hoyos memilih tidak menurunkan megabintang Argentina itu sejak menit awal.
Tanpa Messi, Inter Miami sebenarnya mampu mengendalikan permainan. Tekanan yang dibangun tuan rumah akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-42 melalui Daniel Pinter. Gol tersebut membawa Miami menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Messi kemudian masuk pada awal babak kedua menggantikan Pinter. Namun, kehadiran La Pulga belum mampu membuat pertahanan Miami terhindar dari tekanan León.
Hanya lima menit setelah Messi masuk, León menyamakan kedudukan melalui Daniel Arcila yang memanfaatkan umpan Diber Cambindo.
Inter Miami kembali unggul pada menit ke-53 melalui Yannick Bright. Akan tetapi, León kembali memberikan respons cepat. Juan Dominguez mencetak gol pada menit ke-61 untuk mengubah skor menjadi 2-2.
Messi berusaha menghidupkan serangan Miami. Salah satu peluang terbaiknya hadir pada menit ke-75, tetapi tembakannya masih mampu digagalkan kiper León, Oscar Garcia.
Petaka bagi Inter Miami datang tujuh menit kemudian. Arcila kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-83 sekaligus membawa León berbalik unggul 3-2.
Di sisa pertandingan, Messi dan rekan-rekannya terus berusaha mengejar gol penyama kedudukan. Namun, berbagai tekanan yang dilancarkan Miami tak menghasilkan gol tambahan.
Peluit panjang akhirnya memastikan Inter Miami kalah 2-3.
Hasil tersebut sekaligus membuat Inter Miami tersingkir dari Leagues Cup 2026. Kekalahan ini menjadi pukulan bagi The Herons yang masih tertahan di peringkat ke-12 klasemen MLS dengan koleksi tiga poin dari tiga pertandingan.
Sementara itu, León berada di posisi ketiga klasemen Liga MX dengan enam poin dan berhak menjaga peluang melangkah ke babak berikutnya.
Comeback Messi yang sempat dinantikan publik akhirnya berakhir pahit. Sang kapten kembali ke lapangan setelah masa duka, tetapi belum mampu menghindarkan Inter Miami dari kegagalan di Leagues Cup 2026.
